###Уругвай выходит на Португалию, Испания – на Россию ###

Настоящий чемпионат мира для сборной России начался в третьем туре, против Уругвая, в поединке, где надо было доказывать не только претензии на первое место в группе, но и противостоять команде, которая на Мундиаль приехала не в качестве туриста. Вся атакующая мощь российской сборной оказалась мифом, когда пришлось действовать против соперника, который не на словах знает, что такое тактика. Сборная Уругвая вроде бы ничего особенного и не делала, но смогла без хлопот отправить в ворота хозяев ЧМ-2018 три сухих мяча. Хотя за этим «ничего особенного» на самом деле скрывается ловушка. Уругвай, в отличие от Египта и особенно Саудовской Аравии, сыграл против россиян в быстрый футбол. Этого оказалось достаточно, чтобы оборона российской сборной начала трещать по швам. Уже в дебюте поединка подопечные Табареса вышли вперед благодаря точному исполнению штрафного удара Луисом Суаресом. Забив гол, латиноамериканцы немного успокоились, сбавили обороты. И вот в такой игре сборная России может чувствовать себя комфортно. Не то чтобы совсем сухо, но более-менее удобно. В такие минуты подопечные Черчесова даже владели инициативой и создавали неплохие моменты для взятия ворот. Однако стоило Суаресу и компании взвинтить темп, как россияне опять остались у разбитого корыта. И хотя Уругвай второй раз забил с помощью рикошета, заслуг команды Табареса этот факт ничуть не умаляет. Везет тому, кто что-то делает. И хочет чего-то добиться.

После удаления Смольникова на перспективах сборной России в этом матче можно было смело ставить крест. Собственно, он и был поставлен. На последних минутах этого поединка. Третий мяч в ворота Акинфеева отправил Кавани. Для одного из лучших форвардов мира это только первый мяч на нынешнем Мундиале. Кстати, Кавани был лидером по забитым мячам во время отбора к ЧМ-2018 на турнире в Южной Америке. А вот на самом Мундиале дела у форварда «ПСЖ» шли как-то не очень. Он и Луис Суарес постоянно подвергались критике за свою невнятную игру. Вполне возможно, что после этого поединка два звездных нападающих Уругвая немного заткнут рты своим критикам. Хотя, понятное дело, лакмусовой бумажкой состояния и амбиций этих футболистов (да и сборной в целом) станет игра 1/8 финала. Сложно сказать, с кем из пары Испания – Португалия уругвайцы хотели бы сыграть в первом раунде плей-офф, кто для них был бы более удобным оппонентом, а кто не очень, но команда Табареса не стала искушать судьбу и просто квалифицированно сделала свое дело. А их соперник (и России тоже) определился спустя несколько часов.

Откровенно говоря, красоты в поединках типа Египет – Саудовская Аравия немного по определению, а тут еще матч фактически был лишен еще и турнирной составляющей. Несмотря на то, что египтянам перед стартом Мундиаля прогнозировали борьбу с россиянами за путевку в плей-офф, нужно признать, что «фараоны» со своей задачей откровенно не справились. Конечно, при желании можно уповать на отсутствие в первом туре Салаха и на его незалеченную травму, однако и с Салахом в составе команда Купера не выглядела боеспособной. В ничего не решающей игре против сборной Саудовской Аравии Салах фрагментами показывал свой несомненно высокий класс, и его после матча признали лучшим в составе двух команд, однако нужно признать, что его поезд на этом ЧМ ушел. Более того, уже можно почти со стопроцентной уверенностью утверждать, что Салах не станет первым в истории египтянином, который выиграет Золотой мяч. Концовка нынешнего сезона для лучшего игрока АПЛ-2018 получилась откровенно скомканной. При желании можно обвинить в этом Серхио Рамоса, в столкновении с которым форвард «Ливерпуля» в киевском финале Лиги чемпионов и получил ту злосчастную травму, однако конечный итог от этого утешительного вывода вряд ли поменяется. У этого чемпионата мира будут свои герои. Но не Салах.

Хотя одному египтянину таки удалось войти в историю Мундиалей. 45-летний голкипер «фараонов» Эль-Хадари стал самым возрастным игроком в истории проведения чемпионатов мира. Более того, рекордсмен смог стать самым возрастным голкипером, которому на чемпионатах мира удавалось парировать пенальти. Откровенно говоря, не верится, что в ближайшем будущем на рекорд старожила сборной Египта кто-то позарится. 45 лет – уж слишком много. Даже для вратаря. Даже для вратаря неевропейской сборной.

Однако все геройства Салаха и Эль-Хадари в этом поединке оказались, по большому счету, напрасными. Саудиты в этой игре казались поинтересней. Сборная, на которую нельзя было смотреть без сожаления после двух стартовых поединков, в игре с «себе подобной» наконец-то сумела раскрыться с хорошей стороны. Проявив, окромя всего прочего, еще и волю к победе. В итоге сборная Саудовской Аравии таки добыла эту победу. И смогла финишировать в группе на третьем месте. А вот сборная Египта так и осталась без единой победы за всю свою историю выступлений на Мундиалях.

А вот Иран уже не только одержал победу на нынешнем ЧМ, а и всерьез претендовал на выход в плей-офф. Предположить подобное накануне старта Мундиаля было крайне сложно. Если вообще возможно. Однако «персы» смогли прыгнуть выше головы. Не в последнюю очередь – из-за автогола марокканцев в первом туре, однако и против грандов команда Кейруша выглядела вполне боеспособной и тактически грамотной. В игре с Испанией Ирану, по большому счету, просто не повезло. Соперник забил курьезный мяч, свои же шансы, пускай и небольшие, Иран не использовал. В последнем туре ситуация повторилась. Сборная Ирана играла неплохо, моментами выглядела более активно, нежели соперник, но все равно в итоге не выиграла. Этой команде, как, впрочем, и марокканцам, не хватило не только элементарного везения, но и класса. Отнюдь не элементарного. Было видно также невооруженным взглядом, что Ирану не хватает опыта игры на подобных форумах. Уже с первых минут голкипер Ирана не смог успокоить свои нервы, которые то вымещал на партнерах, то ошибался в простых ситуациях. Да и защита Ирана в первые минуты игры откровенно «поплыла». Другое дело, что португальцы не спешили форсировать события. То ли избрали такую выжидательную тактику, то ли просто до поры до времени не хватало ресурса для качественной атаки. Иран смог выровнять игру, но всерьез побеспокоить вратаря португальцев так и не удалось. А вот чемпионы Европы смогли отличиться практически на равном месте. Шедевральный удар удался Куарежме – по замысловатой траектории, в девятку. Вот в этом – вся разница между этими двумя командами: Португалия могла сделать нечто из ничего, а Иран – не мог. И смог лишь после неоднозначного пенальти.

Во втором тайме португальцы должны были увеличивать разрыв в счете, когда после подсказки видео-рефери арбитр указал на «точку». Однако пострадавший в том эпизоде Роналду не сумел переиграть голкипера иранцев. В этом смысле он сравнялся со своим заклятым другом Месси, который тоже имеет в своем пассиве на ЧМ-2018 незабитый одиннадцатиметровый. Кстати, в этот игровой день случились сразу два нереализованных пенальти. И в обеих случаях на высоте были вратари. А чуть позже Роналду за отмашку получил «горчичник». И снова рефери прибег к помощи «телевизора». Подсказка видео-ассистентов понадобилась судье и на последних минутах встречи, когда за игру рукой в своей штрафной площади Седриком был назначен пенальти. Иран счет сравнял, на большее его не хватило. Команду Кейруша искренне жаль, она старалась, она играла, она претендовала, но дальше идут более сильные. Даже несмотря на то, что эти сильные выигрывали лишь на «ленточке». Все равно все справедливо.

В параллельном поединке сборная Испании пыталась занять первое место в группе, дабы не играть с Уругваем. В свою очередь, сборная Марокко, преждевременно избавившись от груза ответственности за результат, все же пыталась доказать, что как минимум по уровню продемонстрированной на полях России игры эта команда заслуживает большего. В принципе, можно утверждать, что оба коллектива управились со своей задачей. Марокканцы смогли наконец-то забить на нынешнем Мундиале (причем, что показательно, не только в свои, но и чужие ворота), испанцы хоть и не без труда, но тоже смогли довести этот поединок до нужного результата, позволяющего выйти в плей-офф с первого места, причем дважды проигрывая по ходу матча. Если же глобально оценивать эту игру, то о ней можно сказать приблизительно то же, что и о матче Португалия – Иран. Фаворит испытал определенные проблемы в поединке, прописной аутсайдер местами выглядел неплохо, а порой и лучше гранда, но в итоге все стало на свои места. Как и Ирану, Марокко тоже не хватило класса в противостоянии с одной из сильнейших команд мира. И, конечно же, опыта. Когда ты ведешь за несколько минут до конца матча, а потом пропускаешь мяч на последних секундах, уже в компенсированное время, это карма. Так было в первом туре, так случилось и в третьем. Собственно, такой опыт – тоже опыт. Вполне возможно, что уже в ближайших поединках сборная Марокко сыграла бы более удачно. И не пропустила бы на последних секундах игры. Но об этом мы узнаем в лучшем случае спустя четыре года. Если марокканцы вновь попадут на чемпионат мира. А Испания с огромным трудом таки заняла в этой, казавшейся простой, группе первое место. И теперь в 1/8 финала «Фурия» сыграет против России. А вот португальцам повезло меньше. Они сыграют против Уругвая. Собственно, не позавидуешь и команде Табареса, но «такова селя ви». То бишь, жребий.